지난 주말은 미시간의 그랜드 레피드에서 개최되는 칼빈 워십심포지엄에 참석했다. 하루 전날 갑작스럽게 쏟아진 폭설로 동부지역 대부분의 비행기가 발이 묶이는 바람에 목요일 프로그램은 하나도 참석하지 못했지만, 다행히 금요일 오전부터 토요일 낮까지 진행된 빡빡한 심포지엄 일정 속에서 예상치 못한 진주를 건졌다. 아울러 CRC(기독교 개혁교회) 소속 칼빈신학교의 숨은 저력을 발견한 좋은 기회였다.
이 행사는 칼빈신학교의 존 윗트릿(John D. Witvliet)이 책임자로 있는 칼빈 워십 인스티튜트에서 해마다 개최하는 예배 심포지엄이다. 총 1500여명이 참석한 올해의 행사에는 개 교회 예배지도자와 목회자, 강사 외에도 35개의 기독교 고등학교 학생 180여명, 새 찬송가(Lift Up Your Hearts) 자문위원 80명, 200여명의 대학생, 대표적인 예배 기관의 출판 관계자 50명 등이 참석하는 등 모든 세대를 아우르는 행사로 부족함이 없어 보였다.
그뿐이 아니다. 한국, 일본, 홍콩, 중국, 베트남, 싱가폴, 네팔, 인도네시아 등 아시아권, 가나, 콩고, 이집트, 케냐, 앙골라, 카메룬, 리베리아, 나이지리아 등 아프리카권, 스코트랜드, 네덜란드, 영국, 이탈리아 등 유럽권, 코스타리코, 구아나, 자마이카 등 중미권, 그리고 미국, 캐나다, 러시아 등 전 세계 40여 개국에서 온 100여명이 넘는 외국 참석자들을 보며 모든 종족을 포용하는 행사로 자리 잡은 것이 보였다.
이 심포지엄의 특징이 있다. 첫째는 유명한 워십리더와 인기 강사를 앞세워 사람을 모으지 않는다. 말 그대로 심포지엄이기에 최근 예배에 관한 다양한 주요 이슈들을 발표하고 나누는 것이 그 취지이다. 둘째는 칼빈신학교의 학풍처럼 개혁교단이 오랜 전통으로 지켜오던 예전을 중심으로 최근의 문화적 현상을 성경적으로 접목하는데 상당한 관심을 보인다. 3박 4일간 총 5번의 공식 예배와 7종류의 시범예배가 있다. 공식 예배는 예전예배에 기초하지만 현대적 요소를 무조건 배재하진 않는다. 그에 비해 시범예배는 파격적인 시도들이 선보였다. 멀티미디어 예배, 시편음악의 현대적 재해석, 악기 예배, 드럼과 일랙 기타를 전통예전과 접목한 시도 등 예전예배의 첨단을 보는 듯 했다.
셋째는 심포지엄답게 각 분야의 전문가들로 구성된 강사진들이 최근의 다양한 예배 이슈들을 100여개 가까운 선택강좌로 폭넓게 다룬다. 사뭇 딱딱할 수 있는 강의임에도 불구하고 세션 등록자들의 열정과 진지함에 놀랐다. 강사 가운데 한국교회에 최근 “아트 오브 워십”이라는 책으로 소개된 저자 그렉 쉬어(Greg Scheer)도 눈에 띄었다. 잠시 만나 대화를 나누면서 한국교회를 향한 그의 뜨거운 관심을 느낄 수 있었다.
특히 올해는 종족 예배에 대한 관심이 지대해서 목요일 하루 전체를 이 주제에 할애했다. 텍사스 달라스에 있는 킹스리전 단체의 대표인 김재우 음악선교사와 그 팀이 목요일 세션에 큰 기여를 했다. 그는 최근 음악과 예배사역자들을 선교사로 인정하고 세워주는 ACT(Artist in Christian Testimony International) 선교단체에서 선교사 안수를 받고 활발하게 사역을 하고 있다. 그는 이미 ‘글로벌 워십’과 ‘종족예배음악’으로 미국 현지의 예배사역자들과 활발한 네트워킹을 해오고 있었다. 이번 칼빈심포지엄에서는 “한국 디아스포라의 예배음악”이라는 주제로 강의를 했고 그때 한국을 대표하는 2곡의 예배찬양으로 고형원 선교사의 “오직 주의 사랑에 매여”와 필자의 곡 “오직 주 만이”를 소개하기도 했다.
그동안 현대적 회중예배 관련 예배컨퍼런스는 많이 참석해보았지만 전통예전을 중심으로 예배사역을 본격적으로 다루는 행사는 처음 이다. 개인적으로 이번 행사의 가장 큰 수확은 60년대에 시작된 전통예배 갱신 운동의 최신 현주소를 볼 수 있었다는 것이다. 아쉬움이 하나 있다면 전통을 중시하고 최근에는 예전에로의 회기를 목소리 높이는 한국교회에서 이렇게 창의적이고 국제적인 예전예배 행사에 극소수만 참여했다는 점이다.
기독교는 나라와 민족, 나이와 성별, 인종을 초월하여 예수의 사랑을 나누는 우주적 종교이다. 1세기 만에 놀라운 부흥을 이루어 세계의 주목을 받고 있는 한국교회이지만 이런 국제적 예배 행사에 아무런 네트워킹이 없다는 것이 안타깝다. 한국교회 유산이 전 세계 교회와 자연스럽게 통용, 아니 보다 적극적으로 나누는 그날을 꿈꾸어본다.
– 이유정(한빛지구촌교회 예배목사)