말씀을 묵상하는 것은 특별한 사람만이 할 수 있는 것이 아니다. 예수님의 삶을 따르기로 결단한 사람이라면 누구나 말씀을 통해서만 그 길을 갈 수 있다. 말씀 묵상이라는 주제는 두 가지에서 생각해볼 수 있다. 첫째는 ‘말씀을 왜 묵상해야 하는가?’ 라는 말씀의 중요성의 차원과 둘째는 ‘어떻게 말씀을 묵상할 수 있는가?’ 라는 방법론적인 차원으로의 접근이다.

말씀의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다. 모든 만물은 하나님의 말씀으로 비롯되었다 (하나님은 말씀으로 천지를 창조하셨다; 히브리서 11:3). 모든 것의 근본은 하나님의 말씀이시다. 우리가 이 말씀을 모르는 것은 하나님을 모르는 것이고 하나님이 태초에 계획하신 하나님의 영의 세계를 이해하지 못하게 된다 (하나님은 말씀으로 만물을 붙잡고 계신다; 히브리서 1;3).

말씀 묵상이란 말씀이신 예수 그리스도를 묵상하는 것이다 (태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라; 요한복음 1:1). 하나님께서 태초에 세상을 만드시고 죄로 인하여 사망에 이르고 타락한 인간의 마음을 회복하는 것은 바로 예수 그리스도를 통해서이다 (그 안에 생명이 있었으니 이 생명은 사람들의 빛이라; 요한복음 1:4). 생명의 말씀이신 예수 그리스도를 우리가 묵상함으로, 즉 우리의 온 생각에 채움으로 예수 그리스도를 통한 생명을 누릴 수 있고, 어둠 가운데에 있는 삶에서 빛을 바라볼 수 있다. 또한 하나님이 본래 우리에게 주고자 하신, 참된 의미의 삶을 인식하지 못하던 눈이 띄어지며, 영적인 죽음에서 영의 세계를 볼 수 있는 영적인 생명을 얻게 된다. 곧 타락한 인간이 온전히 회복될 수 있는 길은 생명의 말씀 되신 예수 그리스도를 우리 안에 채움으로, 즉 말씀을 묵상함으로 가능하다.

또한 말씀을 묵상하는 것은 우리의 구체적인 삶의 모습에서 유익을 준다. 말씀 묵상을 통해 하나님은 우리를 형통하게 하신다. 여호수아에게 하나님께서는 “이 율법책을 네 입에서 떠나지 말게 하며 주야로 그것을 묵상하여 그 가운데 기록한대로 다 지켜 행하라 그리하며 네 길이 평탄하게 될 것이라 네가 형통하리라 (여호수아 1:8)” 라고 말씀하신다. 두려워하였던 여호수아가 형통할 수 있었던 것은 그 힘이 바로 하나님의 말씀을 묵상하는 데서 비롯되었음을 부인할 수 없다. 시편 기자 또한 복 있는 사람은 오직 여호와의 율법을 즐거워하며 그 율법을 주야로 묵상하는 자로다 (시 1:2) 라고 기록하고 있다. 한편 이런 복이나 형통이 비단 한 개인에게만 머무는 것은 아니다. “저는 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺으며..”(시 1:3) 한 사람의 형통은 또한 그 열매를 통해 다른 사람의 삶에도 형통을 가져올 수 있다. 여호수아의 형통을 통해 이스라엘 민족을 구했듯이, 한 사람이 하나님의 말씀을 묵상함으로 얻는 삶의 형통은 우리 주변의 많은 영혼들에게도 함께 할 것이다.

말씀 묵상을 통해 우리는 예수님을 닮아갈 수 있다. 우리 안에 말씀이 없을 때, 우리의 모습을 디모데전서 기자는 다음과 같이 말하고 있다. “그리스도의 말씀과 경건에 관한 교훈에 착념치 아니하면 저는 교만하여 아무 것도 알지 못하고 변론과 언쟁을 좋아하는 자니 이로써 투기와 분쟁과 훼방과 악한 생각이 나며 마음이 부패하여지고 진리를 잃어버려… (디모데전서 6:3 5). 우리가 말씀에 붙들리지 아니하면 타락한 죄의 본성에 지배를 받을 수 밖에 없다. 그러나 살아 있고 운동력이 있는 말씀이 우리 혼과 영과 및 관절과 골수를 찔러 쪼개기까지 하며 또 마음의 생각과 뜻을 감찰할 때 (히 4 :12), 우리는 육신에 노예된 자가 아니라 온전히 말씀에 붙들려 예수님의 모습을 닮아갈 수 있게 된다.

그럼 어떻게 하면 더욱 하나님의 말씀의 깊은 묵상 가운데로 들어가며 그리고 온전히 그분의 진리를 깨달을 수 있을까? 분명한 사실은 하나님은 영이시고 인간은 육의 세계에 있기 때문에 인간의 지혜로는 영이신 하나님의 말씀을 깨달을 수 없다 (고전 1:21)는 것이다. 어떻게 영이신 예수 그리스도, 즉 말씀을 우리가 이해하고 마음에 담을 수 있을까? 요한복음 3장 5 6절에서는 물과 성령으로 거듭나지 않으면 하나님 나라에 들어갈 수 없고 육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이라고 기록하고 있다. 즉 우리가 하나님 안에 거듭나지 않으면 영이신 하나님의 말씀을 이해할 수 없다. 우리가 회개를 통해 거듭날 때에 비로서 영이신 말씀을 깨닫게 된다. 우리는 또한 성령님의 도우심으로 말씀을 깨닫게 된다 (보혜사 곧 아버지께서 내 이름으로 보내실 성령 그가 너희에게 모든 것을 가르치시고 내가 너희에게 말한 모든 것을 생각나게 하시리라; 요14:26). 묵상에는 반드시 성령님께서 함께 하셔야 한다. 말씀과 성령님은 함께 하신다. 말씀 충만이 곧 성령 충만이라고 할 수 있다. 묵상을 할 때는 먼저 성령님의 도우심을 구하는 기도로 시작해야 한다. 그러면 성령께서 말씀을 조명해서 깨닫게 해주신다. 말씀을 사모함은 곧 성령을 사모하는 것이다.

말씀이 궁금해서 처음 보기 시작한 성경책에서, 나는 끊임없이 발견하는 보물 같은 말씀을 만나며.. 말씀을 묵상하는 것은 보물을 찾는 것과 같다는 다른 분들의 말씀에 깊이 공감을 하게 된다. 기도 가운데, 묵상 가운데, 그리고 삶의 현장 구석구석에서 하나님의 말씀을 통해 그분의 뜻을 알려주심을 경험하게 된다. 말씀으로 충만한 것이, 예수님을 내 안에 가득채우는 것이 얼마나 기쁜 일인지를 경험하게 하신다. 그러나 그것 또한 하나님의 크신 은혜임을 고백한다. 말씀을 사랑하게 하심도 하나님의 은혜임을 안다.

특별히 유학생 사역 중에서 말씀 묵상의 중요성은 더 없이 크다. 우리가 미국 유학을 오게 되면 배울 것이 많고 해야 될 일들이 상대적으로 많게 느껴지기 때문에 딴 짓(?)은 되도록 하지 않고 영어 공부나 다른 학위 공부에 더 열중하게 되는 것이 일반적이다. 하나님을 묵상하고 그분을 알아가는 것보다 학위를 따고 영어를 마스터하는 것이 더 중요하게 느껴지게 된다. 그러나 “모든 것을 해로 여김은 내 주 예수 그리스도를 아는 지식이 가장 고상함을 인함이라”고 말한 바울의 고백처럼 (빌3:8) 말씀 속에는 세상의 어떤 지식이 줄 수 없는 귀한 보배가 숨겨져 있음을 잊지 말아야 할 것이다.

그러면 건강한 소그룹을 어떻게 창조할 수 있을까? 기본적으로 이것은 조화와 공급에 의해서 이루어진다고 할 수 있다.

조화의 측면에서 건강한 소그룹의 영적 분위기는 ‘믿음 (believing) + 지식(knowing) +생활(doing)’의 균형(balance)잡힌 소그룹 생활이다. 우리가 어떤 사람의 건강 상태를 이야기 할 때 흔히 이용되는 평가기준 중 하나가 그 사람의 육체적 몸과 정신적인 측면에서의 건강의 조화이다. 마찬가지로 소그룹에서의 영적 분위기 건강진단은 소그룹 구성원들의 ‘믿음 (believing) + 지식(knowing) +생활(doing)’이 소그룹 모임 가운데, 얼마나 조화롭게 나누어지고 있는가를 실제적으로 점검해 보는 것이다. 이는 그 동안의 소그룹 모임 가운데 구성원들이 믿는 것과, 하나님을 알아가는 것, 그리고 그의 믿음과 앎을 얼마나 공동체의 삶 가운데 구체적으로 적용하고 있는가를 보는 것이다.

그런데 이러한 소그룹 구성원들의 믿음과 지식, 그리고 생활화의 조화와 균형은 한편으로 리더의 영적 양분의 충분한 ‘공급(supply)’과도 밀접한 관계가 있다. 인간의 육체적 건강을 위해서는 충분한 영양분과 수분을 균형있게 외부에서 공급하는 것이 무엇보다도 중요하다. 마찬가지로 건강한 소그룹의 영적 분위기 창출을 위해서는 리더 측면에서의 충분한 영적 영양분들을 균형 있게 공급하는 것이 필수적이다. 믿음을 성숙시키는 차원의 커리큘럼 지원, 믿음의 체계화를 위한 지식 차원에서의 커리큘럼 지원, 공동체 가운데 펼치고 적용시킬 능력의 커리큘럼 등이 균형있게 공급되어야 한다. 이를 통해서 소그룹 구성원들은 영양을 골고루 섭취하는 가운데 건강한 믿음으로 성장하게 되는 것이다.

사실상, 믿음의 적절한 조화와 믿음의 능력을 위한 공급을 위해 리더들은 소그룹내에서 많은 시간과 물질을 들이면서 끊임없이 노력한다. 하지만 매 주 혹은 2 주에 한 번 씩 만나는 몇 시간의 짧은 시간을 통하여 이 조화와 공급이 잘 이루어지지 않는 것이 현실이기도 하다. 그러기에 주로 리더는 어느 한 쪽으로 – 성경공부 중심이냐 사역 중심이냐 혹은 친교 중심이냐 등등- 자신의 소그룹 방향성을 선택할 수밖에 없고, 필연적으로 소그룹의 균형은 어느 한 쪽으로 치우칠 수밖에 없다. 한쪽으로 치우치는 현실은 공급부분에 있어서도 마찬가지다. 개인 영성 측면, 재생산 영성 측면, 개인 인격적인 측면, 대인 관계적인 측면, 갈등 문제를 다루는 측면, 공동체를 위한 헌신의 측면 등의 다양한 영양분이 공급되어야 함에도 불구하고, 제한된 시간은 주로 영적인 측면-개인 기도와 성경공부-의 공급에 한정되는 경우가 많다.

이러한 공급적 영양결핍 현상은, 단기간에 병으로 나타나지는 않지만 장기적인 차원에서 본다면 그룹원들로 하여금 영향력 없는 ‘무능한 그리스도인 병’에 걸리기 쉽게 한다. 즉, 다른 사람들이 표현할 때 일명 종교인이라 부르는 형식상의 생명력 없는 그리스도인이 되는 것이다. 이러한 필연적인 소그룹의 영양결핍 현상에 대해 소그룹 리더는 의도적인 영양 보충의 계획을 마련해야 한다.

1. 소그룹 수양회의 중요성

그러면 무엇이 일주일에 한 번 혹은 두 주일에 한 번씩 모이는 소그룹 모임의 영양결핍 현상을 최소화 시킬 수 있는 비타민이 될 수 있는가? 다양한 방법이 있을 것이다. 교회를 떠난 house meeting time 혹은, 그룹 대외봉사 활동, 등등 –. 이 중 한 가지는 소그룹 수양회이다. 이 수양회는 그동안 부족했던 영양분을 공급할 수 있는 매우 소중한 시간이 된다. 생각보다 많은 소그룹이 이 소그룹 수양회를 잘 이용하지 못하는 경우가 많다. 소그룹이기 때문에 수양회 자체를 생각 못하는 경우도 있다. 그리고 평상시 교회에서나 가정에서의 모임으로 1년간의 소그룹 모임을 끝내는 경우가 많다. 이 소그룹 수양회를 잘 이용하라. 이 소그룹 수양회를 잘 이용하면 필요 영양분을 공급할 뿐만 아니라 기대했던 것보다도 더 많은 영양분들을 소그룹 가운데 공급하여 기대 이상으로 그룹 역동성에 좋은 결과를 가져온다.

소그룹 수양회의 긍정적 영향은 많은 것이 있겠지만, 기본적으로 다음과 같은 5가지의 심리적, 인격적 관계 측면에서 소그룹 모임의 강화를 가져다준다.

1. 그룹원들이 그 그룹에 대한 소속감을 갖는 점.
   
2. 그룹원들과 함께 있는 것을 좋아하게 된다는 점.
   
3. 그룹원들과 함께 있기를 기대하는 점.
   
4. 모든 모임에 참여하려 노력 한다는 점
   
5. 그 그룹에 대해 자부심을 가지게 한다는 점.

그렇게 되는 이유 중 하나는, 평상시 소그룹 모임에서 시간의 제약성으로 인해 단편적인 대답이나 이야기로 자신을 충분하게 표현하지도, 서로 이해하지 못했던 정황과 상황, 이야기보따리들이 수련회를 통하여 열려지게 되기 때문이다. 이전에 단절되었던 이야기들이 종합이 되면서 서로를 이해할 수 있게 되고, 또 오해도 풀리게 된다.

둘째로, 소그룹 수양회는 그룹원들로 하여금 영적인 믿음(believing)과 앎(knowing)의 차원에서 재생산의 영적능력 강화를 가져다줄 수 있는 좋은 기회를 제공한다. 평상시 짧은 소그룹 모임에서는 주로 성경 공부와 나눔 차원에서 멈추게 된다. 이 제한된 소그룹 모임 시간에 성경공부의 이론과 실제를 체계적으로 훈련하기는 쉽지 않은 것이 현실이다. 어떤 면에서 소그룹 리더의 능력 차원에 있어서도 그룹원들로 하여금 다른 사람들에게 성경공부를 가르칠 수 있도록 효과적인 교수법을 공급하는 것이 쉽지 않은 것도 문제일 수 있다. 그런 면에서 소그룹 수양회는 교회의 목회자를 초청하거나 강사를 초빙하여 그룹원들의 영적 재생산을 위해 그동안 부족하였던 별도의 커리큘럼을 공급할 수 있는 좋은 기회가 되는 점에서 좋은 도구이다..

셋째로, 소그룹 수양회는 공동체를 위한 헌신과 개인적 믿음의 적용이라는 차원에서 좋은 기회를 제공한다. 능력있고 영향력 있는 그리스도인은 훈련을 통하여 양육된다. 반면에 약하고 그 자리에 늘 서있는 그리스도인들은 대다수 자신의 희생 훈련이 되어지지 않는 사람이 많다. 배우기는 많이 배워도 자신이 그 앎의 대가를 지불하지 않는 믿음은 결국 기형의 그리스도인을 양성하게 되어 있다. 그런 점에서 소그룹 수양회에서의 공동체를 위한 개인적 섬김의 훈련과 앎의 적용의 훈련(workshop)은 평상시 일방적으로 받아만 먹던 신앙인의 모습에서 행동(doing)하는 그리고 일하는(working) 그리스도인으로의 전환을 일으키는 출발점으로 만들 수 있게 된다.

이와 같이 소그룹 수양회는 심리적, 인격적 관계 측면에서, 그리고 영적인 재생산의 측면에서, 더 나아가 개인적 믿음의 적용과 훈련의 차원에서 약점을 보완하는 좋은 도구이다.

(계속: 2. 소그룹 수양회의 운영의 전략. 3. 소그룹 수양회 프로그램. 4. 수련회 운영 시 주의 할 점)